夕陽西下，一個黑衣人騎著一匹快馬在山路上疾馳而過，他的左肩上插著把飛刀，鮮血不斷從傷口滲出，大滴大滴地灑落在路旁的雜草叢上，盡管這樣，他卻無暇顧及，只是單手緊緊抱住一個包裹，用那只受傷的手臂牽引著韁繩，奮力往前趕。

他臉色蒼白，眉宇緊鎖，面色凝重，懷中的包裹已有多處破損，青銅色的劍鞘若隱若現，黑衣人顯然把這把劍看得很重，因為相比包裹上的破損，他身上的衣服的破損更嚴重，事實上，他已經衣不遮體，渾身上下多處有傷，而左肩更為嚴重，不僅皮肉綻開，甚至連骨頭都能看見。

前面的山林似乎看不到盡頭，黑衣人咬緊牙關繼續趕路，他的白馬很有靈性，似乎知道主人危在旦夕，馱著主人，張開四蹄馳騁在崎嶇的山路上。馬蹄過處，驚起草叢中的兔子，一溜煙滾下山坡。黑衣人漸漸支持不住，伏倒在馬背上，鮮血流到白馬背上，馬鬃被染成鮮紅的幾縷，東倒西歪地貼在馬脖子上。

白馬越跑越快，突然，馬蹄往前一陷，踩到了一個土坑，土坑原本不大，可是土坑下面的一塊大石頭被積年的雨水沖得有些向下偏離，馬蹄踏入土坑的瞬間正好踩在石頭邊緣上，就像是壓垮駱駝的最後一根稻草，給了大石頭一個推力，讓它再也不能留在原地。伴隨著大石頭的墜落，黑衣人連人帶馬一同墜入山谷。

“餵，你怎麽啦？”一陣清脆的聲音在耳邊響起，好像仙樂一樣悅耳，空氣中彌漫著一股若隱若無的木樨花清香，朦朧中有個淺色衣衫的少女向他走來。林墨重重地吸著氣，他的雙眼一片模糊，他很想睜開眼看看這個眼前同他說話的人，可是他頭痛欲裂，眼皮有著千斤重，他擡起右手，徒勞地在空中揮舞了一下，徹底昏了過去。

不知昏睡了多久，天空下起了小雨，一滴滴落在林墨光潔無暇的臉上，在細雨的浸潤下他逐漸醒來，天色已經接近黃昏，山林裏一片寂靜，林墨從草叢中坐起身來，環顧四周。他想起來了，他是被一群人偷襲，被一個蒙面人放蛇咬傷，從馬背上掉下山崖滾落在此的，之後也不知過了多久才醒來。

林墨擡起手臂，手臂上纏著一塊手絹，隔著手絹也能聞到草藥的芬香，傷口雖然還隱隱作痛，可是渾身的麻痹已經散去，他盤腿調息，用心法運轉周身，竟是蛇毒已解，已無大礙。

他看到腳邊有一只古樸秀氣的玉笛，起身拾起玉笛，上面刻著一叢栩栩如生的雛菊和一個若隱若現的彬字。林墨想起在他昏迷前看到的那個女孩，猜想這玉笛可能是她的，見上面沾滿了雨水，便用袖子小心擦拭幹凈，放入懷中。

夜色漸深，薄霧蒙蒙，白鹿教的教壇上，東西兩側青銅大鼎內篝火熊熊燃燒，把整個教壇照得如白晝一般亮堂。莊嚴而肅穆的朱紅色大柱分立兩旁，寬大的漢白玉石階緩緩從天而降，從下往上望去，碩大的金色教主寶座就像是戴在石階上的一頂王冠，散發著耀眼的色彩，讓人眼花繚亂誠惶誠恐。

臺階下，身穿棗紅色長袍的東護法陳巖松屏氣凝神地站著，低垂著頭，一動不動。這時，臺階上靠東邊的一側門開了，走出來一列人，走在前邊的人正是教主鄭青山，年約四十，虎背熊腰，步伐沈穩，後面跟著幾個強壯剽悍的護衛。

臺階下的陳巖松聽到腳步聲，擡頭望了一眼，大聲喊道：“教主洪福齊天，教主吉祥！”

鄭青山坐在寶座上，從鼻子裏發出冷冷地一聲“哼！”聲音低沈卻充滿了怒火，陳巖松內心忍不住微微顫抖了一下。以他對教主的了解，若是教主大聲責罵的話，或許罵過打過，教主氣消了，就不會再找屬下的麻煩，這事就算過了，可如果教主寡言少語，甚至連一句訓斥的話都沒有的話，就大大不妙了。

陳巖松跪倒在地，連聲乞求道：“教主饒命，實在是屬下辦事不利，太過於輕敵，才讓王永善帶著麒麟劍跑了，不過請教主放心，王永善被我們十三個人圍剿，身負重傷，恐怕早已斃命，就算他能僥幸活著，也是個廢人，不足為慮。”

“混賬！”鄭教主怒目圓瞪，面色如赤，大聲呵斥道：“我問你，那十三個人，現在還剩幾個？為什麽只有你回來，其他人呢？”

陳巖松面色慘白，雙腿如篩糠般顫抖不停，用低沈的聲音哆哆嗦嗦地答道：“教主，屬下該死，西護法不幸身亡，林副教主他也…”

“他也如何，你倒是說呀！”鄭青山大驚失色地從座椅上站起身來，指著陳巖松問道。

“啟稟教主，林副教主在追剿王永善途中，被一個黑衣蒙面人用毒蛇咬傷，當場墜馬，下落不明！”

鄭青山聽完，倒吸一口氣，頹然坐回座椅上，目光有些呆滯，整個教壇上氣氛凝重，壓抑得讓人喘不過氣來。

白鹿教十三個精英，居然還抓不住獨孤門一個王永善，反倒是自己損兵折將，一敗塗地，傳出去白鹿教的臉面何在，堂堂一教之主臉面何在？

鄭青山面色發青，一雙銅鈴眼瞪得老大，為何會落到如此田地，到底是誰出手傷了他一向倚重，視如己出的林墨？突如其來的變故讓鄭青山身心俱疲。

鄭青山沈默了少許，用低沈而又不失威嚴的聲音說道：“陳巖松聽命，命你待罪前去繼續捉拿王永善，務必把玄老的法器麒麟劍也帶回來，這次要再有閃失，你就不必回來見我了，自己自行了斷吧！”

陳巖松一聽這話，頭如搗蒜，連連稱謝，然後從地上狼狽地爬起來，退下教壇。待東護法走後，鄭青山還是餘怒不止，篝火照在他那張怒氣沖沖的臉上顯得有些猙獰。

西護法手下的副將趙巖走上前來，怒聲問道：“教主，怎麽讓他走了，這次林副教主被襲，西護法身亡，獨他一人回來，教主不覺得可疑嗎？”

鄭青山犀利的目光盯著趙巖，良久，說道：“我知道你和喆褚名情同手足，想為他報仇，可是敵人現在躲在暗處，又是如此強大，我們連他是誰都不知道，怎麽覆仇？”

趙巖激動地說道：“難道就這樣不明不白的算了？末將願領命調查此事，我就不信在他們遇害的地方一點線索也沒留下！”

鄭青山突然提高了嗓門，大聲說道：“趙巖聽命，即日起命你為我教西護法，處理喆褚名、林墨善後事宜。”

趙巖抱拳道：“屬下領旨！”

三天後，林墨回到白鹿教時，鄭青山坐在寶座上，雙眼浮腫，似睡非睡，形容憔悴。林墨上前行禮，輕聲道：“教主，屬下無/能，沒有找到王永善，就先行回來了。”

鄭青山猛然睜開眼，見到林墨，十分驚喜，見他臉頰蒼白，衣襟全濕，不禁頓生憐意，緊緊拉住他的手說道：“回來就好，回來就好！你已經三天沒有消息了，我還以為再也見不到你了呢！抓王永善的事我已經交給東護法了，你就別管了，身上的傷怎麽樣？”

林墨捋起衣袖，揭開手絹，露出傷口，金環黑蛇咬過的牙印清晰可見，黑青的牙印四周泛著浮腫，鄭青山回頭道：“黃志林，快傳西護法趙巖過來。”侍從黃志林應聲而去。

林墨一驚，問：“喆褚名呢？”

鄭青山嘆了一口氣，搖搖頭說道：“沒了，陳巖松說你們都死了，這幾日我睡覺都不踏實，沒想到你還能活著回來，真是天佑我白鹿教！趙巖是我剛封的西護法，他擅長調毒解毒，讓他來給你看看。”

林墨制止道：“不勞教主費心，這點毒還難不倒我，我到彩衣閣采幾味藥即可，西護法剛接手，事務繁多。”

鄭青山點了點頭，又打起精神和林墨說了幾句話，這時趙巖已跟在黃志林身後匆匆趕來，林墨目若止水，如往常般矗立在鄭青山的寶座旁。

趙巖看見林墨，又驚又喜，顧不得和教主行禮，上前道：“林墨，你可回來了，我還以為再也見不著你了呢！”

林墨不露聲色地答道：“看來你很失望，西護法？”

趙巖“呸”了他一口，說道：“魂都被你嚇沒了，還敢當著教主的面說風涼話，不怕被責罰。”

鄭青山“咳咳”一聲，懶懶說道：“那個，我什麽都沒聽到，你們繼續聊。”

林墨笑著看了一眼趙巖，對鄭青山拱手道：“教主，我要去一趟彩衣閣，屬下告退了。”

趙巖嘟嚕道：“我就知道我會白來，你現在是副教主了，解毒之術不在我之下，哪裏還用得著我出手。”林墨也不多說，回頭對他狡黠地一笑，大步走了出去。

沈俊傑正在給竹籠裏的鸚鵡餵食，王船輕手輕腳地走到離閣主三四步遠的地方，垂下手靜靜等候主人。

碧劍閣依山傍水，地處金陵城郊，景色宜人，四季分明。中秋剛過，天氣微涼，秋意正濃。沈俊傑餵鳥的地方格外幽靜，四周有兩棵高大的木樨樹，細小的金色花瓣開得正旺盛，空氣裏彌漫著一股清甜的木樨花香。

沈俊傑不緊不慢地給鸚鵡做清掃，加水、加谷子，把鳥籠掛在樹枝上，兩眼不離鸚鵡，不緊不慢問道：“有事嗎？”

一句話問得王船心裏砰砰直跳，他之前在閣主面前誇下海口，說除去林墨是如何如何簡單，手到擒來，如今林墨沒死，還活蹦亂跳的回去了，讓他如何在閣主面前交差呢？閣主的性格他又不是不了解，口腹蜜劍，笑裏藏刀，心機重著呢，雖然這二十年來他死心塌地為閣主效命，沒有功勞也有苦勞，可他會記得這些嗎，會不會翻臉不認人，懷疑他故意放水，放過林墨壞他計劃呢？想到這兒，王船擦了擦腦門上的冷汗，小心翼翼地說道：“閣主，林墨回白鹿教了。”

沈俊傑轉過身，一雙鷹隼般兇神惡煞的三角眼死死地盯住王船。王船臉色發白，他久入江湖，一直過著在刀尖上舔血的日子，連眉頭都不會皺一個，可是對於城府極深，鐵石心腸的閣主，他還是心懷忌憚，懼怕多過欽佩。

沈俊傑對他招招手，說道：“你過來。”

王船的心抖了一下，他費力地往前挪了一步，只見黃光一閃，一個東西向王船撲面而來，王船下意識就要閃開，可又不敢，那東西早已落入懷中，噗呲亂跳，王船定睛一看，原來是那個裝著鸚鵡的鳥籠。

沈俊傑面無表情地說道：“告訴陳巖松好自為之，不要露了馬腳，讓鄭青山起了疑心，以後行事要更加隱蔽，別忘了，他一家老小的性命還捏在我手裏。”

王船知道閣主說這話也是說給自己聽的，他有些猶豫要不要現在就去把閣主的意思傳給陳巖松，可又擔心閣主話未說完，便低著頭繼續等候。誰知道沈俊傑已經邁開步子朝前走去，回頭看見他還抱著鳥籠不動，呵斥道：“還楞著幹什麽，該幹什麽幹什麽去！”

王船連聲答應，抱著鳥籠跟著沈俊傑往書房走去。

林墨來到彩衣閣。彩衣閣是林墨比較偏愛的一個小花園，裏面種植著許多觀賞和藥用的花卉和藥材，林墨兒時很喜歡獨自待在這裏玩耍，後來教務繁多，有幾年沒有來過這裏。

林墨推開柵欄，一股熟悉的氣息撲面而來，林墨不用想就知道他要找的東西在哪裏。他信步走到籬東，看到薔薇依舊嬌艷，芍藥也正灼灼。幾天前，他身中蛇毒，命懸一線，沒想到還能活著回來看他從前親手布置得花園。他返回白鹿教的這一路，毒性都控制得很好，現在，只需要再采一些決明子和龍膽草他就可以痊愈了。

林墨彎腰摘了一把決明子，正要起身，卻看到芍藥叢中有一塊淡綠色的手絹，上面繡著花，林墨盯著手絹，看了看，這塊是絲綢做的，比起包紮在他手臂上的那塊白色手絹要精致些，想到那塊白手絹，他心中一暖，收回目光，往前走了幾步，繼續尋找龍膽草。

這時，他透過稀疏的籬落，看見了一個身穿綠羅裙的姑娘，提著一個花籃朝這邊走來。那姑娘顯然也發現了林墨，隔著籬落嬌聲喊道：“林教主吉祥！”

林墨心若止水，面無表情地點了點頭，白鹿教弟子眾多，女弟子為數也不少，他一向和她們疏遠。姑娘繞過籬落，徑直走到林墨面前，向他行了個禮，說道：“弟子阿珍見過林教主！”

林墨開口問道：“是你在彩衣閣照管這些花草？”

阿珍一臉嫣紅，低頭答道：“回林教主話，是我。”

林墨道：“先前芍藥邊上的幾株開藍紫花的龍膽草哪裏去了？”

阿珍一楞，結結巴巴地說道：“弟子，弟子以為那幾株花是些無用的雜草就清到墻角邊做了綠肥，不知道林教主會用得著，弟子錯了。”

林墨輕聲說道：“無妨，我再去別處找找。”

林墨從她身邊走過，阿珍腦海一片空白，有些不知所措！他的聲音是那麽柔和，他的臉頰是那麽白皙，他一身白衣，手持香草，居然和她說了那麽多的話！

阿珍深吸一口氣，告訴自己要淡定，可是她做不到，因為她已經把林墨的名字鐫刻在了心底。

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